Tinogasta es un poblado de origen diaguita. En lengua kakana significa: tino, "reunión" y gasta, "pueblo", formando "reunión de pueblo". Se encuentra en la zona más occidental de la provincia de Catamarca, situada en la margen derecha del río Abaucán y a 268 km. de la capital de provincia.

Está emplazado a 1500 mts. sobre el nivel del mar, y su espacio territorial está determinado por los siguientes límites: al Norte una línea que la separa de Antofagasta de la Sierra; hacia el Este el límite se encuentra con la línea que separa de Belén y Pomán; por el Sur encontramos que el límite es una línea que separa de La Rioja; por el Oeste el límite es internacional y está dado por las más altas cumbres, donde se destacan cerros como Dos Hermanas (5.550 mts), De Los Patos (5.096 mts), Tres Cruces, Ojo del Salado, San Francisco, Falso Azufre Norte.

Sus características climáticas aseguran un cálido sol invernal. El recorrido de la ruta nacional 60 lleva al variable marco natural del agreste semiárido, multicolor serrano, del valle, cerros, baños termales, y fundamentalmente el sol.
En los alrededores del asentamiento poblacional se destacan los extensos viñedos, que permiten el asentamiento de bodegas que elaboran vinos de reconocida calidad a nivel mundial. Las pasas de uva, procesadas en instalaciones especialmente creadas permiten salir al exterior con productos de óptima calidad. Estos cultivos son la base de la economía tinogasteña. Es también importante el cultivo de olivos para aceitunas, al igual que la producción de aromáticos.
El desarrollo de Tinogasta ha sido muy importante en los últimos años, lo que le ha permitido llegar a ser uno de los centros urbanos más importantes del oeste catamarqueño.